LONDRA - Potrebbe esserci un gene difettoso dietro l'emicrania. L'ipotesi è stata avanzata da alcuni studiosi di diversi Paesi, la cui ricerca è stata pubblicata su Nature Genetics e potrebbe aprire la strada a uno sviluppo delle terapie contro il mal di testa.
Le statistiche dicono nel mondo una persona su cinque soffre periodicamente di emicrania, una malattia considerata dall'Oms una delle più importanti cause invalidanti. Il mal di testa in alcuni si accompagna a disturbi visivi (la cosiddetta 'aura') prima dell'inizio del mal di testa; in altri procede al passo con nausea e ipersensibilità alla luce nei momenti di crisi. Finora i geni responsabili erano sconosciuti. Ma un team di scienziati ha ora scoperto che il gene denominato Tresk può essere direttamente collegabile al mal di testa. I ricercatori hanno scoperto che se tale gene non lavora correttamente, può facilmente innescare centri di dolore nel cervello e causare severe emicranie.
Per identificare il gene difettoso, l'equipe internazionale ha usato campioni di Dna prelevati da persone con emicranie comuni di tipo familiare. Secondo Aamo Plotie, del Wellcome Trust Sanger Institute, la scoperta può porta a nuovi farmaci in grado di contrastare il dolore: "Quello che fa è che apre nuove strade alla pianificazione di una ricerca che possa portare a nuove terapie.... Anche se naturalmente la strada è lunga". Anche secondo Zameel Cader, uno dei ricercatori coinvolti nello studio, è stato compiuto "un passo importante nella comprensione del perché le persone soffrono di emicrania".
Gli studi precedenti avevano identificato le parti del nostro Dna che aumentano il rischio nella popolazione in generale; ma non avevano trovato il gene che è direttamente responsabile per l'emicrania comune. Secondo il ricercatore, la ricerca ha dimostrato come il gene difettoso nei pazienti con emicrania sia "meno attivo" e proprio questo causa il mal di testa. "Quindi quello che dobbiamo fare - ha aggiunto Cader - è trovare un farmaco che attivi il gene".
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